| | (toute l'île). Nom du tabac. Nicotiana tabacum L. (Solanaceae). Beaucoup de Malgaches ont pris l'habitude de fumer au contact des Européens. Mais, dans la tradition malgache, le tabac, très anciennement introduit, était surtout mâché. Après fermentation, les feuilles sont réduites en poudre ; on y ajoute divers ingrédients appelés
laro ; notamment des cendres de bois, riches en potasse, qui font passer la nicotine à l'état libre, provoquant une saveur piquante appréciée des connaisseurs. Voir
kisoka. On dit aussi paraky voalaro, littéralement tabac traité par les cendres. Voir
laro. Les cultivateurs de tabac distinguent de nombreuses variétés dont les principales sont : - Paraky be-hatoka, à très fortes côtes saillantes et à limbe foliaire épais. Tabac très corsé, riche en nicotine ; apprécié pour la préparation du
kisoka.
- Paraky jolo : variété à feuilles épaisses, plus étroites ; à nervures également très saillantes.
- Paraky kitso-loha : à feuilles plus larges, acuminées au sommet à nervures moins saillantes ; à limbe plus mince, moins riche en nicotine.
- Paraky taiko (de
taiko : échassier ; qui a de longues jambes).
- Allusion au port de la plante ; à forte tige raide, très élevée, à feuilles étroites.
- Paraky volotsangana (de
volotsangana : bambou) : à feuilles réduites et raides ; c'est pourquoi on les compare à celles du bambou. Apprécié aussi pour le
kisoka.
- Paraky vazaha (« tabac étranger ») : nom donné aux variétés améliorées (« Maryland ») à feuilles très larges, minces, à nervures peu saillantes. Ce sont celles qu'on cultive pour le tabac à fuMerina Elles font l'objet d'exportations.
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